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牛郎织女的神话故事

牛郎织女的神话故事

全文共2590字 | 阅读需3分钟

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今夜的你,将和谁一起遥望这璀璨星河呢?

中国四大民间传说分别是《牛郎织女》《梁山伯与祝英台》《孟姜女哭长城》《白蛇传》,皆为缠绵悱恻的爱情故事,反映了人们对真挚情感的认可。而牛郎织女的故事位居其首且最具魅力,硬生生从口耳相传的民间传说,演变成为“七夕”这样一个传统节日。

牛郎织女的故事告诉我们,无论是仙颜永驻的九天仙女,还是地位卑微的牛郎,都对纯洁的爱情无比向往与期待,纵使地位悬殊、神仙阻扰,也无法斩断这缱绻情思。正如宋人秦观词《鹊桥仙》咏叹道:“纤云弄巧,飞星传恨,银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢,便胜却人间无数。柔情似水,佳期如梦,忍顾鹊桥归路。两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。”两厢厮守、一年一会,纵是隔河相望,情意却也似这迢迢银河般绵长。

纯洁的爱情固然动人,可是牛郎织女的故事源自何处?历史上有这样的真人真事吗?

“牛郎”“织女”本是从星宿名“牵牛星”和“织女星”衍化而来。《诗经·小雅·大东》云:“维天有汉,监亦有光。跂彼织女,终日七襄。虽则七襄,不成报章。睆彼牵牛,不以服箱。”其中便提到了“织女”“牵牛”两个星官的名称。正如唐人杜牧的《秋夕》诗中写道:“银烛秋光冷画屏,轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水,坐看牵牛织女星。”

夏夜寂寥之时,古人夜枕凉风,遥望星河,根据这些星象的形状,联系自己日常生活所见之物,再为它们插上想象的翅膀,便赋予了这些星象不同的名称,最古老的星座便由此而生。

正如《尚书·尧典》所载:“历象日月,敬授民时。”说的便是“以历象而得民时”。其中的“历象”就是观测天体的运行,可见古人行事的指南便是由观测日月星辰的运作所得。观日月星辰之变化,知四时之变化,晓四季之更替,最早的天文学由此而生。

中国传统天文学将全天划分为三垣二十八宿,三垣为太微垣、紫微垣、天市垣。二十八宿又按东、南、西、北四个方位分为四组,分别是东方青龙、南方朱雀、西方白虎和北方玄武。其中北方玄武包括斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿,共65个星官,我们今天要说的“牵牛星”“织女星”便在北方玄武这一方位中。

二十八宿图

需要注意的是北方玄武所辖的“牛”“女”二星宿,与“牵牛星”“织女星”不同,“织女星”“牵牛星”其实都属于“牛宿”所辖范畴,在现代天文学分别被称为“天鹰座”“天琴座”。

牛宿、女宿星官示意图

“牛宿”是北方玄武第二宿,有11个星官:牛、天田、九坎、河鼓、织女、左旗、右旗、天桴、罗堰、渐台、辇道,主体星官的牛宿有6颗星。女宿是北方玄武第三宿,有8个星官:女、十二国、离珠、败瓜、瓠瓜、天津、奚仲、扶筐,主体星官女宿有4颗星。其中“牛宿”所辖“织女”星官当为“织女星”无疑,正如战国时的《石氏星经》所言:“织女三星, 在天市东端, 天女主瓜果丝帛。”

牵牛星和织女星

“牵牛星”有两个所指,其一是“牛宿”主体星官,其二是“河鼓”星官。《史记·天官书》记载:“牵牛为牺牲,其北河鼓。”此处所说的“为牺牲”的“牵牛星”指的牛宿星官示意图(上图)中的“牛宿”星官的主体星官。《尔雅·释天》又载:“北极谓之北辰, 何鼓谓之牵牛。”此处的“牵牛星”指的又是“牛宿”星官中的“河鼓”星官。

实际上,真正与“织女星”隔着银河相望的是“河鼓”星官。

由上图可见,“河鼓”星官由河鼓一、牛郎星(河鼓二)、河谷三构成,三颗星排列成一条直线,中间的一颗最为明亮,正如牛郎左右各担一儿一女,因此“河鼓”星官也被称为“扁担星”。

“河鼓”三星即为“牵牛星”还可以从汉代的考古资料中找寻到许多例证。比如南阳白滩出土的汉画像石上便有一幅牛郎织女图。

牛郎织女图拓本 (东汉 河南南阳出土)

画像的中心为一昂首猛虎,其尾巴后有一高髻男子,右手扬鞭、左手牵牛,其上有三颗星排成一条直线,毫无疑问当是“河鼓”三星。

牛郎织女壁画摹本(新莽 河南洛阳出土)

又如河南洛阳尹屯新莽壁画墓中的墓室壁画中所显示的,画面左边一女子头顶三星,正如“织女”星宫的形象。与之对应,右边以男子牵引一牛,牛的背部上方有着三颗星,应当是“河鼓”三星(牵牛星)无疑。

至此,关于何为“牵牛星”“织女星”已经厘清了大概,但是七夕相会如若无桥何以渡过这迢迢星河?

雕漆牛郎织女纹盘(清 南京博物院藏)

东汉应劭的《风俗通义》中有这样一段记载:“织女七夕当渡河,使鹊为桥,相传七日鹊首无故皆髡,因为梁以渡织女故也。”南朝陆瑜《七夕》诗亦云:“河汉言清浅,相望恨烟宵。云生剑气没,槎还客宿遥。月上仍为镜,星连可作桥。唯当有今夕,一夜不迢迢。”

由上可知,牛郎织女相会则必须要通过由星星相连而成的“星桥(鹊桥)”了,而这座“星桥”便是前文所说“女宿”所辖的“天津星官”了。由“天津”此名也可得知,“津”者,古语中即为“渡口”的意思,比如由镇江渡过长江,通往扬州的西津渡,即为此意。

天津星官

天津星官由九颗星组成,其中天津四最为明亮,横跨银河两边,正如连通迢迢星河两岸的一座天桥。恰如《晋书·天文志》所载:“天津九星,横河中,一曰天汉,一曰天江,主四渎津梁,所以度神通四方也。一星不备,津关道不通。”正是有了这天津九星所连之“星桥”,牛郎织女才能在七夕顺利相会。

说到天津星官,则不得不言及“夏季大三角”,这也是我们在夏天的夜晚,向着东南方找寻“牛郎星”“织女星”最鲜明的特征。

夏季大三角

仲夏的夜空,当你抬头仰望星河,你会发现有三颗比较明亮的星星组成了一个“铁三角”。它们便是天津星官最为闪耀的“天津四”、银河左边的河谷星官最为闪耀的“河鼓二”,以及织女星官最为闪耀的“织女一”。

夏季大三角(动脉影 摄)

由上可见,“牛郎织女”的故事其实是古人夜观星象,并且根据自己的生活经历加工描绘出的一个理想的爱情故事,体现了古人对爱情的独特感悟与深邃理解,它反映了古人追求真挚爱情、反抗人生苦难,力图驾驭自我人生、抗击命运不公的积极态度。

爱是一个人最基本的需求,纯洁如水晶般的爱情不应为其他力量所左右。今夕何夕,今夕七夕。愿爱你不再是孤单心事,而是两个人之间的琴瑟和鸣。

读完文章的你能否找出牵牛星、织女星呢?
今夜的你,将和谁一起遥望这璀璨星河呢?

参考文献:
王煜:《汉代牵牛、织女图像研究》,《考古》2016年第5期;
赵逵夫:《论牛女传说在古代诗歌中的反映》,《文史哲》2018年第4期;
郑先兴:《汉画牛郎织女神话的原型分析》,《古代文明》2007年第4期;
赵颖:《牛郎织女神话传说的流变及其现实意义汉》,《西安电子科技大学学报》2009年第2期。

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