壮美昭陵◎西部文化艺术微刊
︱第807 期︱

1900年8月，慈禧太后本想利用义和团教训一下洋人，没想到大刀长矛根本敌不过洋枪洋炮，列强很快就打到紫禁城。作为“主战派”的太后惧怕洋人惩治“战犯”，所以仓皇出逃到西安，史称“庚子国变”，也叫“太后西狩”。
李莲英早就安排人向西安报信，要求西安府及早准备行宫。
太后和皇帝来西安的消息轰动了西安城。西安城内，黄土铺路，清水洒街，家家有鲜花，户户有彩灯。皇帝临幸西安，是唐以后很难遇到的大事。一时间，西安鞭炮齐鸣，万人空巷。清兵分列两旁，手持长枪警戒。为了显示体恤臣民，司礼官代表皇帝，将银钱抛向人群，银圆、铜子、制钱如雨点般洒落，群情激昂，直呼“万岁”。
太后一行被安排住在了南院门的总督衙门。这里已经按照行宫的标准整修一新，一切都仿照紫禁城样式，门柱改红漆，牌坊画龙凤。由于豪华无限，西安准备的御用物就花去银库本银二十九万余两。无奈之下，政府向各级官僚摊派，并向陕西殷实富户劝捐募银。周莹的吴家商号布满全国各大商埠，誉满京华，是当时数得上的富商大贾，自然被列入征募对象。
周莹作为女人，作为一个寡妇，在“重农抑商”政策下，在男权社会里，根本没有政治地位。她想借机用金钱为自己谋求一些政治资本，得到社会的认可。想到这里，周莹急告各号为太后筹措银两。
周莹筹到十万两白银准备奉献朝廷，又搭配了些家用物品：珍珠手串一件、象牙凉席2件、金佛象一尊、楠木卧床一张、楠木小园瓶8个、金猴1个、景泰蓝食盒一对、景泰蓝香炉一个共八件。帐房写好手本，备了周莹专用的小轿，带男女佣20人，即日动身赴西安府。
李莲英见到周莹呈上的手本，喜出望外，然后向太后秉明了情况，问太后：“有泾阳民妇吴周氏觐见，是否宣？”
太后高兴地说：“宣。”
周莹缓步恭行，见到太后赶快行跪拜大礼，说：“漂亮姐姐万福。”
“大胆，活腻味了，敢叫太后为姐姐。”李莲英呵斥周莹。
周莹战战兢兢地说：“哪里有这么年轻漂亮的太后？民妇以为是位姐姐呢，失敬失敬。”
太后仔细端详着吴周氏，只见她仪表端庄，和善能言，又听说她经营有方，家资万千。特别是把她当成年轻的姐姐，对于虚荣心极强的太后来说，没有比这个话更让她心花怒放的。
太后故意训斥李莲英说：“她一个民妇知道什么呀？别吓着她。”然后又对周莹说：“你入宫觐见，有什么东西孝敬本宫啊？”
“民妇带了些家乡的特产，想让太后尝尝。”
周莹拿出一包东西，李莲英接了过去，先尝了尝，然后恭敬地呈给太后。太后看着这个奇怪的东西，然后一口咬下去，脆的直掉渣，太后赶紧用手接住，嘴里嚼着，频频点头说：“嗯……甜、香、酥、软，真是好东西，这叫啥？”
“太后，您看撩不撩？”周莹说。
“撩！撩！”太后似懂非懂地点点头。
“它没有正式的名字，我暂且叫它撩花糖。”
“我看这撩花糖的形状，酷似我在草原上见过的一种蓼花果实，干脆叫它蓼花糖吧。”
“太好了，这个名字既形象，又别致，以后就叫蓼花糖。”此后，蓼花糖就成了贡品。
“太后，我还给您带了一样东西。”
“什么东西？”
周莹又拿出一包东西，李莲英照例尝了尝，然后呈给太后。
太后好奇地拿起这个东西，看了看：金面银帮，起皮掉酥，外形美观。闻一闻：具有浓郁的玫瑰芳香。咬一口：凉舌渗齿，甜润适口，口感是油多而不腻，糖重而渗甜。
“太好吃了，这是什么呀？”太后完全沉浸在美食里了。
周莹回答：“这道美食叫水晶饼，也是我们陕西的一道美食。这里面还有一个传说呢。”
“什么传说？”太后饶有兴趣地问。
“相传在北宋时，寇准从京都开封回到故乡下邽县 (今渭南市下邽镇)探亲。适逢其50大寿，亲朋们为表彰寇准对朝廷的衷心，除了送来寿桃、面花、寿匾外，还特意把民间糕点高手研制的水晶饼送上，用来表示寇公对朝廷有一颗忠贞的红心，对民众有着晶莹透明清白不染的清廉心。”
“陕西人真有心啊！”太后叹道。
周莹又问：“太后老佛爷，您就不想喝点什么？”
太后已经被周莹的美食所俘获，似乎想起什么来了：“是该喝点了，有什么好喝的？”
当周莹端上来热腾腾的牛奶时，太后激动得热泪盈眶，说：“你可真是我的贴心人呢！我要是有你这样的女儿，这辈子什么都不缺了。”
“女儿见过母亲，周莹愿做太后的贴心小棉袄。”周莹很乖巧地顺势下跪作揖。
太后一愣，突然又笑了，说：“好女儿，起来吧，我收下你这个女儿了。”
原来，当周莹听说太后喜欢喝牛奶，又喜欢用牛奶沐浴时，便特意从外地运回五头奶牛，供太后享用，因为陕西本地不产奶牛。
周莹激动地站起身来，拿出一张银票，说：“这是一张十万两银子的银票，作为女儿孝敬干妈。”
“好女儿，那我也送给你一个见面礼，你就准备准备迎接诰封吧。”
周莹回到泾阳后，立即召集各号总管及族人共同商量如何筹备诰封大典。为彰显大气，周莹专门派人去京城，查看紫禁城的格局，然后仿建了三进四合院，偏正共四院，称之为吴氏庄园。庄园极尽奢华，仆役人数多达2000余人。
为了夏天避暑行乐,周莹在安吴堡东南二里之遥嵯峨山下修建了一座花园，新砖砌成院墙，内有用石块、青砖夯盖的两洞大窑,四周散盖着百十间厦房。园中亭台楼榭、曲折游廊、假山鱼池布置得井然有序。还修有温室暖房，培育着多种奇花异草。两颗合抱的玉兰树,是高价从远道购回的。吴家花园，真可谓“天上人间,神仙洞府”。
光绪27年(公元1901年)4月16日，吴周氏奉旨举办迎接诰封大典。
中午时刻,诰封队伍已到云阳。迎诰马队,扬鞭而南,恭迎圣诰。只见龙凤大旗,“肃静、回避”巨牌一字长蛇阵排开，浩浩荡荡，向北鱼贯而行。仪仗队好似长龙,旌旗耀日争光，鼓乐齐鸣，响彻了嵯峨山下。
只见队首一位宫人手捧诰封璀灿夺目，后有八人抬着巨匾，上有太后亲自手书的《护国夫人》四个大字，慢步走近城门。吴周氏率领吴氏满门，手端香盘,跪于道旁，口中不断高呼:“万岁！万岁！万万岁!”。
李莲英宣读诰封：“陕西泾阳吴周氏接旨。”周莹带领吴氏宗族谦恭接旨。李莲英继续宣读：“清德宗光绪皇帝诏曰:泾阳县吴周氏忠诚爱国，体念时艰，在此国难外寇入侵之时，朕与太后安危紧急关头，慨捐纹银十万两，挽救狂澜，实为难能可数。为启迪来者，表彰忠烈，特诰封吴周氏为‘一品夫人’，望其再接再励，报效国家，钦此。大清光绪二十七年四月十日。”
吴周氏三呼万岁，叩首跪谢皇恩。纸炮震耳欲聋，吴氏族人、伙计恭接圣旨(高1.5尺,宽1尺黄绫制作)捧进大厅，安放香案，吴氏亲属叩头谢恩。叩拜完毕，安置京官高坐敬茶，一时间泾阳茯茶的香味弥漫着整个安吴堡。满汉席、四到底，宴席300余桌，综合开支纹银八万余两。盛宴款待之后，旗牌、校卫每人各赏纹银五十两，捧旨官人加奖赏，送众回宫。
为彰显尊荣，庆祝盛典，安吴堡大戏四台，三天三夜热闹非凡。四面八方远道而来的有淳化、三原、高陵、耀县、礼泉等地的人，人山人海，观众过万，观尝同乐。
作者简介：邢群娥，1967年出生于泾阳县王桥镇社树村。咸阳新诗总社副社长。大秦文学院院士。关中崇文学社成员。作品发表在《环球人文地理》《中国散文名家》《百强华语作家》《当代文学精英》等书中。在“国学杯”华人文学大赛中，获散文类二等奖、小说故事类一等奖。在第二届“中华杯”全国文学创作大赛中获散文随想类二等奖，小说故事类二等奖。在多个微信平台发表文章。百度文厍认证作者，新浪博客认证博主。现从教于泾阳县泾干中学。
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编辑︱董志振
编审︱张克俭